A Estrada Regional (ER) 338, que liga Manteigas a Piornos, na Serra da Estrela, reabriu à circulação sem quaisquer condicionamentos, depois de concluída a instalação de barreiras de proteção na encosta sobranceira à via.
Segundo a Infraestruturas de Portugal (IP), o trânsito foi restabelecido a partir das 12h30, entre os quilómetros 38,5 e 46,6, devolvendo a normalidade ao principal acesso rodoviário à vila serrana.
A estrada encontrava-se condicionada desde setembro de 2023, com circulação alternada e regulada por semáforos em dois troços. A medida foi necessária devido ao risco acrescido de derrocadas, na sequência do grande incêndio de 2022, que fragilizou a encosta e aumentou a probabilidade de queda de blocos de rocha de grande dimensão.
Os trabalhos agora concluídos consistiram na instalação de barreiras dinâmicas, numa empreitada promovida pela Câmara de Manteigas, com apoio técnico da IP e um investimento superior a 3,5 milhões de euros, financiados pela própria empresa pública. O projeto foi elaborado pelo Laboratório Nacional de Engenharia Civil (LNEC).
Em comunicado, a IP sublinha que a intervenção reforça as condições de segurança para os utilizadores da via, embora recomende “condução prudente e respeito pela sinalização existente”. A empresa agradeceu ainda a colaboração das entidades envolvidas e a compreensão dos automobilistas durante os longos meses de condicionamento.
Para o presidente da Câmara de Manteigas, Flávio Massano, trata-se do fim de “um pesadelo de três anos”.
“A situação criou-nos constrangimentos, causou danos, mas conseguimos sobreviver com a compreensão de todos, o que agradeço profundamente”, afirmou o autarca independente à agência Lusa, destacando que a empreitada resolve o problema “no imediato e nos próximos anos”.
O edil reconhece, contudo, que a via continua a apresentar limitações. “A segurança da encosta foi reforçada de forma muito significativa. Isso não significa que nunca possam surgir problemas, mas a probabilidade é agora muito menor”, admitiu.
Apesar da conclusão da obra, Flávio Massano lembra que continua por cumprir a velha aspiração dos manteiguenses: o alargamento da estrada. “É uma luta que vamos manter, embora saibamos que, face ao atual plano de ordenamento do Parque Natural da Serra da Estrela, será muito difícil avançar num futuro próximo”, lamentou.
O autarca destacou ainda que a reabertura foi antecipada em cerca de um mês relativamente ao prazo inicial. “A Câmara tinha folga financeira, pagou a tempo e horas e o empreiteiro mostrou motivação em concluir rapidamente, porque sabia que receberia sem atrasos”, justificou.
Com a conclusão da empreitada, turistas e residentes voltam a dispor de acesso normalizado entre Manteigas e Piornos, já no concelho da Covilhã, pondo fim a um dos maiores constrangimentos rodoviários da Serra da Estrela.